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理论到实践,A/B测试不得不直面的4个统计学问题

snifes / 2726人阅读

摘要:样本均值的方差是总体方差的为样本容量,这个结论是针对有放回抽样的。某些情况下配对样本比较难实现,比如药物双盲试验,患者不能既服用安慰剂又服用药物。样本方差和总体方差的比值,符合分布。

有放回?无放回?

从总体中随机抽取一个容量为n的样本,当样本容量 n足够大(通常要求n ≥30)时,无论总体是否符合正态分布,样本均值都会趋于正态分布。期望和总体相同,方差为总体的1/n。这即是中心极限定理,是A/B测试数据分析的基础。

然而抽样分为有放回和无放回两种。样本均值的方差是总体方差的1/n(n为样本容量),这个结论是针对有放回抽样的。实际试验中,大部分是无放回的,这样流程比较简单。无放回抽样,样本均值方差见下。观察公式可知道,当总体容量比样本容量大很多倍时,样本均值的方差可以近似为总体方差的1/n。

配对样本?独立样本?

当两个样本的获取存在关联时,称为配对样本。例如比较人早晚身高变化,如果早上身高的样本包含了张三,则晚上身高的样本也要包含张三。

某些情况下配对样本比较难实现,比如药物双盲试验,患者不能既服用安慰剂又服用药物。这时只能使用独立样本,随机分配个体进入两个样本,认为2个样本的个体统计上不存在差别。同时患者不知道自己服用的是安慰剂还是药物,消除心理作用的影响。

互联网产品的A/B测试和新药试验类似,理论上说应该让同一组用户同时看到多个版本进行比较,或者是看完一个版本后用时间机器倒回去再看另一个版本。显然无法做到,只能选取试验用户时足够的随机,让两组用户从统计意义上相同,认为偏差都是产品版本造成的。

样本方差?总体方差?
A/B测试计算置信区间的公式:

置信区间计算公式中的方差项,理论上应该使用总体方差。而总体方差没法知道,只能用样本方差来代替了。好在样本方差是总体方差的无偏估计。样本方差和总体方差的比值,符合χ2分布。

时变?时不变?
A/B测试需要假设产品用户的访问习惯不会随着时间的推移而发生变化。很遗憾在某些情况下并不是这样。某些产品存在很明显的季节因素,例如旅游。一般的A/B测试周期会包含休息日和工作日,但很难包含多个季节,在外推测试结论时要十分谨慎。另外强烈的外部事件会对用户产生刺激,要避免在这种情况下进行A/B测试,尽量在平稳时期进行。

本文作者:吆喝科技高级客户成功专家 韩刚

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