新的超导磁体打破了磁场强度记录,为实用、商业、无碳动力铺平了道路。
9月5日,一个大型高温超导电磁铁首次被提升到20特斯拉的磁场强度,这是地球上有史以来同类产品中最强大的磁场。这是一个在密集研究和设计工作基础上酝酿了三年的时刻。
据麻省理工学院和创业公司Commonwealth Fusion Systems(CFS)的项目负责人称,这有助于解决在寻求建立世界上第一个核聚变电站的过程中最大的不确定性,该核聚变电站能够产生比其消耗更多的能量。
研究人员表示,这一进展为长期以来寻求的创建实用、廉价、无碳的发电厂铺平了道路,可以为限制全球气候变化的影响做出重大贡献。
麻省理工学院负责研究的副校长、地球物理学E.A.Griswold教授Maria Zuber说:"聚变在很多方面都是最终的清洁能源,可获得的能量确实改变了游戏规则"。用于创造聚变能源的燃料来自于水,而地球上充满了水--它是一种几乎无限的资源。我们只是要找出如何利用它。"
开发新的磁铁被视为实现这一目标的最大技术障碍;它的成功运行现在打开了在地球上的实验室中演示核聚变的大门,几十年来一直在追求这一目标,但进展有限。随着磁铁技术现在的成功演示,麻省理工学院与CFS的合作正朝着建造世界上第一个核聚变装置的方向发展,该装置能够创造和限制产生比其消耗更多能量的等离子体。该示范装置被称为SPARC,目标是在2025年完成。
麻省理工学院等离子体科学和聚变中心主任 Dennis Whyte 说:"实现聚变的挑战既是技术上的,也是科学上的。但他说,一旦该技术得到证实,它是一种取之不尽、用之不竭的无碳能源,你可以在任何地方和任何时间进行部署。这确实是一种根本性的新能源"。
Hitachi America 工程教授 Whyte 表示本周的演示是一个重要的里程碑,解决了关于SPARC设计可行性的最大问题。他说道:“这确实是聚变科学和技术的一个分水岭时刻。”
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